LA NUIT DES GÉNÉRAUX  (1966 – US, UK, France)

T.O. : The Night of the Generals
D’après La Culbute SN n° 158 (The Wary Transgressor, 1952) de James Hadley CHASE et La Nuit des Généraux (Die Nacht der Generale) de Hans Helmut KIRST

• Réal. : Anatole LITVAK / Production : Horizon (Londres) – Filsonor (Paris) / Prod. : Sam SPIEGEL / Année : 1966 / Origine : Etats-Unis - Grande-Bretagne - France / Scén. : Joseph KESSEL, Paul DEHN / Dial. : Paul DEHN / Photo : Henri DECAE (Panavision, Technicolor) / Mus. : Maurice JARRE / Durée : 2h25 / Diff. : mardi 23/01/2001 à 23h25 sur France3 / Interp. : Peter O’TOOLE (Général Tanz), Omar SHARIF (Major GRAU), Tom COURTENAY (Caporal Hartmann), Donald PLEASANCE (Général Kahlenberg), Joanna PETTET (Ulrike von Seydlich-Gabler), Philippe NOIRET (L’inspecteur Morand), Christopher PLUMMER (Maréchal Rommel), Pierre MONDY (Kopatski), Juliette GRECO (Juliette), Charles GRAY (général von Seydlich-Gabler), Nicole COURCEL (Raymonde), Yves BRAINVILLE (Liesowski), John GREGSON (colonel Sandauer).

Varsovie, en 1942. Le major Grau, de la police militaire, enquête sur l’assassinat d’une prostituée. La victime était un agent des services de renseignements allemands. Un témoin affirme que le meurtrier portait un uniforme de général allemand. Il identifie bientôt trois suspects.

Anatole Litvak adapte en partie La Culbute. C’est un film qui ne manque pas d’intérêt, notamment dans la description du général SS tueur de femmes. Réunis de nouveau après Lawrence d’Arabie, Peter O’Toole et Omar Sharif s’opposent en un sombre duel. De la simple enquête policière au complot contre Hitler sur fond de ghetto de Varsovie, l’intrigue peut paraître dérisoire. L’interprétation est remarquable. Le meilleur film de Litvak, qui renoue avec la tradition expressionniste de Siodmak. L’histoire mêle habilement intrigue policière et faits historiques.